Arriben els primers turistes britànics a Alguaire i la majoria esquia a Andorra

La boira va rebre ahir els primers 750 esquiadors procedents del Regne Unit que van arribar a l'aeroport de Lleida-Alguaire. Majoritàriament, els passatgers eren famílies amb nens o grups d'amics que passaran una setmana esquiant, molts d'ells a Andorra. N'hi havia que repetien, mentre que d'altres volaven a Alguaire per primera vegada. Durant tota la jornada van passar per l'aeroport 750 persones, segons el delegat de la Generalitat, Ramon Farré. La companyia britànica Thomas Cook oferirà durant quatre mesos cinc vols cada diumenge des de Manchester, Birmingham, Gatwick, Southampton i Bristol, 74 en total. I el pròxim 10 de gener s'hi sumaran els vols de l'operadora israeliana Arkia des de Tel Aviv, un a la setmana, que s'estrenarà en temporada d'hivern després d'operar a Alguaire l'estiu passat. A més, la companyia Air Nostrum continua oferint els seus dos vols setmanals a Palma de Mallorca.

Farré va destacar la consolidació dels vols hivernals d'esquiadors britànics i va subratllar que "s'han foragitat els fantasmes i aquest aeroport funciona" (vegeu el desglossament inferior). De tota manera, va admetre la competència "molt dura" que Andorra suposa per a Lleida a l'hora d'atraure els britànics que arriben a Alguaire. "En el plec de condicions per a les companyies hi posem que han d'oferir les estacions del Pirineu de Lleida. I es fa i hi ha gent que hi va. Però no podem deixar de reconèixer que el gruix van a Andorra, per l'atractiu dels preus de paquets turístics i les possibilitats de shopping", va indicar, i va afegir que "nosaltres, des del punt de vista aeroportuari, el que hem de fer és servir bé aquestes persones que arriben, i d'aquesta manera ho fem. I la prova és que cada any repeteixen i elegeixen Lleida com a punt d'arribada per anar al Pirineu", va assegurar.

Amb referència a la temporada d'estiu, Farré la veu "relativament menys important", atès el perfil d'aeroport d'hivern d'Alguaire, i va apuntar que l'han "omplert una mica més" amb els vols d'Israel.