Actualitat
Torrefarrera declararà fill predilecte Antoni Palau a títol pòstum
L'afició lleidatana viu setmanes negres. El 18 de maig moria Antonio 'Ñaca' Llorente, als 65 anys. El 25 de maig, l'exjugador i entrenador Emili Vicente perdia la vida als 52 anys a causa d'un accident de bicicleta a Andorra. Tot just un mes després, ha mort d'un infart als 53 anys Antoni Palau, un dels jugadors mítics de la història de la UE Lleida.
Antoni Palau, conegut com O Rei i apodat 'Lo Tractor de Torrefarrera' ha mort aquest dimarts a la seva localitat natal on també vivia i treballava. L'ajuntament el declararà fill predilecte a títol pòstum i més endavant celebrarà un acte d'homenatge en la seva memòria. "Ha quedat pendent un acte de reconeixement que estàvem pensant, però sempre creus que tens temps per fer-ho", lamenta Jordi Latorre, alcalde de Torrefarrera i veí d'Antoni Palau. Explica que costarà pair la mort d'un home "molt extrovertit i optimista, que ho contagiava. Era difícil veure'l enfadat". L'alcalde de la localitat del Segrià destaca que Palau va ser un gran ambaixador de Torrefarrera i que formava part de les senyes d'identitat del poble, perquè va fer "mèrits com a persona, com a esportista i també com a veí del poble." A més, "també en la seva feina va participar en fer créixer la localitat, fent el disseny dels vestidors del complex esportiu i dirigint obres al poligon".
Antoni Palau va ser un dels líders de l’equip que va ascendir a Primera Divisió la temporada 92-93 amb Mané d’entrenador i amb 15 temporades al club, va ser el futbolista que més temps va jugar amb la samarreta blava. De fet, va compartir files amb Emili Vicente la temporada 86-87.
Un cop va penjar les botes, Palau va continuar amb la seva feina com a arquitecte, però no es va desvincular del futbol, que sempre ha estat present a la seva vida. Com a entrenador, se'l recorda especialment al Benavent, que amb ell va pujar a Tercera Divisió. L'afició ja li va reconèixer els seus mèrits com a esportista i també com a líder carismàtic de l'equip, posant-li sobrenoms com 'O Rei', que és amb el que es coneix Pelé, o 'Lo tractor de Torrefarrera', que dóna nom també a una cançó que el grup Moniatos Team Band li va dedicar.