És una serra que s’estén en sentit oest-est al llarg d’uns 40 km i que pertany a les comarques de l’Alt Urgell (Josa i Tuixén, Cava) i la Cerdanya (Montellà i Martinet), en el seu sector lleidatà. És la més important del Prepirineu.
Dins de la part corresponent a l’Alt Urgell hi trobem el punt més elevat: el Vulturó o Puig de la Canal Baridana que arriba als 2.649 m d’altitud i també cal destacar la Torreta de Cadí de 2.562,1 m d’alçada. En aquest tram la serra separa la conca principal del Segre, que queda al nord, de la sub-conca del riu de la Vansa que queda al sud.
