Michael Fakuade, l’últim fitxatge del Força Lleida, es va incorporar ahir a les sessions d’entrenament de l’equip amb molta il·lusió per debutar a la LEB Or, una competició que el pivot va qualificar com a «exigent» i molt física. El nord-americà va arribar ahir al matí a Lleida després de prop de 13 hores de viatge des del seu Chicago natal i, després de superar la revisió mèdica a Vithas Salut, va tenir una primera presa de contacte amb els seus companys en la sessió vespertina al pavelló.
Fakuade, de 25 anys i 2,01 metres, va manifestar que està molt il·lusionat amb la seua nova etapa a l’equip lleidatà després del seu pas pel bàsquet alemany i que malgrat el viatge estava a punt per començar a entrenar-se a les ordres de Prado. «No vaig poder arribar a un acord abans de l’octubre perquè havia de resoldre uns assumptes personals a Chicago, però finalment tot ha anat bé i, encara que estic una mica cansat del viatge, em sento il·lusionat amb aquesta oportunitat.» El nord-americà va confessar que amb prou feines té referències dels seus nous companys al Força Lleida, però que ha pogut investigar una mica a través d’internet. «Veig que tenim un equip molt jove i això és positiu perquè tots tindrem moltes ganes de fer un bon bàsquet. A més, vaig veure que l’últim partit vam estar a prop de guanyar i crec que serem un equip competitiu a tots els nivells malgrat que la LEB Or és exigent.»
El pivot no ocuparà plaça d’estranger al tenir el passaport nigerià, país que té acords amb la UE. Es va formar al bàsquet universitari d’EUA, a la Northern Illinois University, on va tenir uns números discrets de gairebé 4 punts i 3 rebots per partit. Fa dos temporades va iniciar la seua aventura europea a la Bundesliga alemanya. Primer va recalar al Hannover, de la ProB, la tercera categoria, on va firmar unes estadístiques de 15.2 punts, 10.6 rebots i gairebé 3 taps de mitjana en els 15 partits que va disputar, amb un 40 per cent d’encert en el llançament triple. La seua bona actuació el va portar a pujar de categoria a la campanya següent, signant contracte amb l’ETB Wohnbau, de la ProA -segona categoria-, on va firmar unes mitjanes de 8.3 punts, 7.3 rebots i 1.8 taps per matx.
El jugador tindrà temps per adaptar-se a l’equip, ja que el Força Lleida descansa aquesta jornada i no jugarà fins al dia 17, quan s’enfrontarà al Clínicas Rincón a Màlaga. A causa d’aquesta circumstància, s’ha programat per avui a les 20.30 al Serrallo de Tarragona un entrenament i un partit amistós amb el conjunt de la LEB Plata, que també descansa.
