La xifra de passatgers de l’aeroport d’Alguaire s’ha estancat en els últims quatre anys prop dels 32.000 o 33.000 viatgers anuals malgrat els reiterats esforços de la Generalitat per atreure noves companyies de dins i fora de l’espai Schengen, que no acaben de donar fruits. L’any passat, un total de 33.239 viatgers van passar per les instal·lacions aeroportuàries, xifra que suposa 632 viatgers més que el 2014, és a dir, només un 1,9% més.
L’aeroport es va estrenar a començaments del 2010 i al finalitzar el primer exercici havia donat servei a 57.665 passatgers. El 2011 l’oferta més consistent va caure del panell de vols amb la marxa de Vueling i Ryanair i el volum final de viatgers va descendir fins als 27.735. A partir de llavors, la xifra ha oscil·lat dins d’un marge: el 2012 van ser 35.513; el 2013 van ser 32.402; el 2014, uns altres 32.607 i el passat 2015, 33.239. En conjunt, les instal·lacions han acollit el pas de 219.161 viatgers en sis anys.
S’ha d’assenyalar que el pla de negoci inicial preveia que l’aeroport assolís els 400.000 usuaris anuals el desè any de funcionament, una expectativa molt per sobre de l’evolució real de l’ús d’aquesta infraestructura des de la inauguració fa sis anys. La major part del trànsit de passatgers procedeix de l’operativa d’hivern de Neilson Thomas Cook, que conclourà el proper tres d’abril i que té una ocupació del 100 per cent en tots els avions procedents del Regne Unit fins a aquesta data. Així ho va explicar el responsable del turoperador al Pirineu, Iain Archer, que va apuntar que esperen concloure la temporada amb 11.500 viatgers (23.000 en viatges d’anada i tornada), la qual cosa significa un 5% més que en la campanya 2014-2015. La firma negocia la seua continuïtat a Alguaire amb Aeroports de Catalunya.
L’operativa d’Alguaire es completa amb Air Nostrum, que opera l’única línia regular de l’aeroport lleidatà, que connecta Lleida amb Palma de Mallorca. S’hi afegeixen a l’estiu avions d’aquesta mateixa companyia a Menorca i Eivissa. Des de la inauguració d’aquesta infraestructura l’any 2010, han passat per l’aeroport companyies com Ryanair, Vueling i Pyrenair, si bé totes van acabar cancel·lant vols. D’altra banda, l’Executiu català ha intentat durant anys atreure a Alguaire turoperadors russos, si bé cap s’ha interessat fins ara per utilitzar l’aeroport de Lleida.
Vols d’estiu i hivern i una sola línia regular
La companyia israeliana Arkia preveu concloure aquest divendres la temporada de vols d’hivern entre Tel Aviv i Alguaire, després d’haver cancel·lat el 2015 la seua operativa en els mesos d’estiu. Els avions Embraer que fa servir aquesta firma deixaran de volar una setmana abans que ho facin els de Thomas Cook, que opera únicament en la temporada d’hivern i, ara per ara, no contempla estendre les seues activitats als mesos d’estiu.
