L’Associació de Volley Fistball de Lleida, dels jugadors de la qual es nodreix íntegrament la selecció catalana que participarà en el Campionat d’Europa sub-21, que se celebrarà a Peilstein (Àustria) entre dijous i diumenge, se solidaritzarà amb els pacients de lupus, una malaltia que afecta el sistema immunològic.
Els set jugadors que representaran Catalunya, tots ells lleidatans, són Albert López, Pau Garra, Samuel Gasset, Gerard Urrea, Walid Fawzy, Oriol Gassa i Cristian Morell. El seleccionador i un dels impulsors d’aquest esport poc conegut del fistball, el també lleidatà Miquel Barniol, va assenyalar que, a més de competir, volien donar un sentit solidari a la seua participació. En aquest sentit, lluiran l’anagrama de la Fundació Catalana de Lupus per a la difusió de la tasca d’investigació de la malaltia.
La iniciativa va sorgir per l’amistat de Barniol amb la lleidatana Mireia González, patrona de la Fundació Catalana de Lupus i a qui van diagnosticar la malaltia amb 28 anys. «Fem esport per millorar la societat i, per tant, hem de ser solidaris», assenyala Barniol.
En aquest Europeu de fistball competiran quatre països (Alemanya, Suïssa, Itàlia i Àustria), a banda de Catalunya.
«No hi ha una associació d’aquest esport a Espanya. A Catalunya va arribar el fistball el 2004 de la mà del que havia sigut president de la Federació Catalana de Voleibol, Francesc Ferrer. Va parlar amb mi i em vaig formar com a tècnic a Alemanya, on el fistball és un esport tan popular que el practiquen les famílies als seus jardins sense importar l’edat», explica Barniol, extècnic de diversos equips de voleibol a Lleida i actualment del Manresa, que compagina com a impulsor del fistball. «M’agradaria crear una lliga intercol·legial a Lleida.»
El faustball o fistball és un esport que té un origen mil·lenari a l’antiga Roma. Té característiques similars al voleibol, però només es pot colpejar la pilota amb un braç i els jugadors només poden intervenir una vegada per jugada.
Juguen cinc jugadors per banda i la pilota pot fer un bot entre cada toc, amb tres tocs per jugada. Es juga en camp de gespa o en pavelló.
