Una riuada descontrolada del riu Sió va portar la tragèdia la matinada d’ahir a Agramunt causant la mort a quatre ancianes, ofegades a l’inundar-se la residència Ribera del Sió, situada en una zona inundable a 50 metres del curs d’un riu que habitualment baixa amb poc cabal. Les víctimes són Bepeta Ingla Tarragona (de 81 anys), Teresa Farré Aresté (88), Salomé Guixà Gomà (80) i Maria Bernaus Tugues (83). Unes altres cinc residents van aconseguir sobreviure perquè algunes estaven subjectes als matalassos, que van flotar. Es tracta de dones d’entre 80 i 88 anys que, quan van succeir els fets, dormien a la planta semisubterrània de la residència privada, construïda fa 10 anys amb 67 places, 46 de concertades per la Generalitat. Totes les dones eren dependents, amb mobilitat reduïda, i algunes patien demències senils, ja que es tracta d’una residència assistida.
El tràgic succés va tenir lloc entre les tres i les cinc de la matinada quan una inesperada riuada va negar, a més de la residència, més de mig centenar de cases adossades de la localitat, l’escola municipal de música, lallar d’infants Nins i tres parcs públics. Els primers a arribar a la residència després de l’alarma que van donar dos treballadors i un veí van ser els bombers voluntaris de la localitat (activats davant de la previsió de la crescuda del riu), la Policia Local i l’alcalde, Bernat Solé. «Hem intentat entrar a la planta semisoterrada de la residència, que dóna al jardí, però l’aigua ens ha arribat al coll i ha estat impossible arribar fins a les usuàries que dormien en aquestes habitacions», va explicar Solé. Fins al lloc es van desplaçar bombers de Tàrrega, Balaguer, Artesa de Segre i membres dels Grae i de la unitat subaquàtica, així com efectius del Sistema d’Emergències Mèdiques (SEM), així com voluntaris de Creu Roja per assistir les famílies de les víctimes. «Hem fet el rescat des de l’interior de la residència amb equips de neoprè. Hem pogut entrar per les finestres, comprovant que algunes de les ancianes estaven flotant sobre l’aigua amb els matalassos i podien respirar», va explicar Albert Vilanova, inspector dels Bombers. «Les víctimes han mort ofegades», va assegurar Vilanova, que va afegir que la proximitat al riu i la rampa d’accés situada al jardí de la residència van fer que l’aigua entrés al semisoterrani, on dormien les ancianes, de forma desbocada, inundant-lo en dos minuts.
Les cinc habitacions de la planta afectada, quatre dobles i una d’individual, van quedar cobertes per dos metres d’aigua, deixant 50 centímetres fins al sostre. El director mèdic del centre, Joan Loscos, va explicar que «tres de les dones estaven fixades amb un cinturó als matalassos, que és una cosa que consensuem amb les famílies per motius de seguretat, i això les ha salvat. Les altres dos supervivents també es van quedar quietes al llit i gràcies al matalàs van sobreviure. La resta, lamentablement, es devien moure i es van ofegar».
El director del centre, Josep Esteve, va explicar que «la residència tenia tots els permisos en regla i les habitacions del semisoterrani estaven autoritzades com a tal per tots els departaments responsables». De les cinc supervivents, tres van ser traslladades amb hipotèrmia al CAP d’Agramunt i unes altres dos a l’Arnau de Vilanova (una d’elles va ser derivada al Santa Maria). La resta dels residents es van quedar al centre, que durant bona part del dia no va tenir ni aigua ni llum.
