Sense cap opció

Segona derrota per a l’Actel Força Lleida en aquesta arrancada de temporada, aquesta vegada davant d’un Palma Air Europa que va saber aprofitar al màxim la qualitat d’una plantilla construïda per ser a dalt i no va donar cap opció en un Barris Nord que va poder comprovar que encara queda molta feina per fer al vestidor (77-90). La passada campanya, en la qual es van assolir les semifinals, és història, i en aquesta caldrà armar-se de paciència abans que l’equip estigui totalment acoblat i a punt per plantar cara a tots els equips de la LEB Or. Des dels primers instants de l’encontre, la defensa de l’Actel Força Lleida no va mostrar el seu nivell real, donant moltes facilitats al rival, especialment des del tir exterior. Durán va ser un autèntic maldecap, mentre que també va poder endevinar-se que el d’ahir no era el dia d’Andújar, el millor en l’estrena a la pista del Breogán. D’aquesta forma, els balears aviat van trencar la igualtat dels primers instants i van aconseguir anar-se’n al final del primer quart amb un 13-22 després d’un 2+1 de Poyatos. Marshall, amb una esmaixada, va aixecar per primera vegada el públic del Barris Nord, però Mutakabbir es va encarregar de posar l’Actel Força Lleida per primera vegada entre l’espasa i la paret. Prado va demanar temps i el nord-americà va respondre amb el seu tercer triple consecutiu per a una màxima diferència de 18 (15-33). El debut de Greven va ser la salvació per a un equip a la deriva, ja que l’escorta va mantenir ell sol l’Actel dins del partit. El Palma, amb un encert des de l’exterior fora del comú, va mantenir les distàncies per arribar al descans 11 punts amunt (31-42). O l’Actel Força Lleida es posava les piles en defensa o hi havia poc a discutir a un rival que va anotar 7 triples durant els primers 20 minuts. I a falta d’Andújar va aparèixer Marshall, tot punt d’honor després del seu discret debut a Lugo. Es va carregar l’equip a l’esquena i fins i tot va demostrar tenir bona mà des de la línia exterior. Mentre el Barris Nord pressionava tot el possible, el marcador es va anar ajustant i després d’una cistella de Simeón l’Actel Força Lleida es va situar a 6 punts amb el 47-53. No va tardar gaire Cepeda a demanar temps mort perquè el Palma havia deixat de trobar els seus jugadors franquícia, Guillén i Mutakabbir, malgrat que després destaqués un joc coral que no va existir. Recuperats per a la causa els dos jugadors, el Palma va tornar a disparar-se en el marcador. Va superar de nou la barrera psicològica, mentre que Marshall mantenia amb esperances l’Actel Força Lleida amb un triple sobre la botzina (58-68).

Quedaven deu minuts i continuava sense aparèixer el dur treball defensiu en què es basarà l’èxit d’aquest equip. A més, va aparèixer Guillén per liquidar qualsevol dubte que el Palma serà un dels clars aspirants a l’ascens. Cinc punts consecutius del veterà pivot van ser suficients perquè el tècnic lleidatà hagués de parar el partit. La tàctica balear era transparent, pilotes a Richi i cistella assegurada. És un segur als seus 39 anys. Va anotar els primers 13 punts del seu equip en aquest últim quart i va portar el Palma a assolir els 19 punts d’avantatge (60-79). Partit més que liquidat quan encara restaven més de sis minuts per al final. La reacció de l’Actel Força Lleida mai va arribar i sols gràcies a Marshall i la insistència de García i Sutina van fer que Cepeda veiés perillar alguna cosa amb el 70-82 i només dos minuts davant. En ple recital de Guillén, que se’n va anar fins als 17 punts en l’últim parcial, els de negre van lluitar fins a l’últim alè per reduir al màxim les conseqüències de la derrota en forma d’un marcador més digne. Finalment, i després d’un 2+1 de Pérez, el Palma Air Europa es va emportar el triomf del Barris Nord per 13 punts de marge (77-90), diferència més que digna després de la demostració de qualitat individual d’alguns dels seus jugadors. L’Actel Força Lleida va patir la segona derrota seguida i va quedar clar que el sorteig del calendari li va oferir ballar amb dos de les més lletges en aquesta arrancada de la competició.