L’historiador i professor d’història contemporània a la Universitat de Lleida Jaume Barrull (Lleida, 1947) ha escrit i col·laborat al llarg de la seua trajectòria acadèmica en diversos llibres d’anàlisi i investigació centrats en les comarques lleidatanes en la primera meitat del segle XX, però ha esperat a la seua jubilació per estrenar-se amb una novel·la. Això sí, Ànimes batudes (Pagès Editors) és ficció però basada en uns fets reals que Barrull ha estudiat molt bé al llarg de la seua vida, la Guerra Civil espanyola i, sobretot, el seu desenvolupament i efectes a les comarques lleidatanes. «Com que la història real del que va passar ja està escrita, he volgut teixir una trama amb més de 150 personatges, ambientada entre la ciutat de Lleida i el poble imaginari de Sant Bernat de Riucorb, Sant Bernat per a la gent de dretes i Riucorb per a la d’esquerres», va explicar ahir Barrull, en una primera presentació del seu llibre a l’IEI, juntament amb el director de la institució, Josep Maria Solé i Sabaté, i l’editor Lluís Pagès. «El resultat és un puzle en el qual he intentat dibuixar aquell període històric a través d’una ficció amb forma verídica», va comentar el nou novel·lista sobre un llibre d’ànimes abatudes, «personatges que contemplen perplexos com el món els ha caigut a sobre i la seua vida s’ha enfonsat». Barrull va reconèixer que «una cosa és la història i una altra, la ficció; aquí hi ha coses que com a historiador no podria afirmar però ha sigut una experiència molt divertida». Solé i Sabaté va descriure la novel·la com «un calidoscopi, una radiografia de passions, desitjos, il·lusions i de les circumstàncies socials d’una època, tot concentrat en un poble imaginari».
