Investigadors de l’Institut d’Investigació Biomèdica (IRBLleida) i de la Universitat de Lleida (UdL) han descobert que l’augment descontrolat de l’activació de vitamina D a les artèries en els malalts renals afavoreix la calcificació vascular, és a dir, l’enduriment de les artèries. Aquest és un fenomen freqüent en pacients amb malaltia renal crònica i que s’ha relacionat amb les causes de les malalties cardiovasculars. El Grup d’Investigació Transnacional Vascular i Renal ha publicat recentment dos articles en revistes científiques en els quals es relaciona l’excés de vitamina D amb la calcificació vascular.
La vitamina D ajuda a absorbir el calci i permet la formació dels ossos en els nens. Els pacients amb malaltia renal crònica presenten una disminució dels nivells de vitamina D que produeix la desmineralització de l’os i augmenta el risc de fractures. Per aquesta raó, és una pràctica comuna el tractament d’aquests pacients amb vitamina D activa (calcitriol) o inactiva (calcidiol). En estudis anteriors s’havia determinat que la vitamina D activa té riscos tòxics potencials. La recent troballa indica que la vitamina D inactiva podria tenir també efectes potencialment nocius i que els metges han de fer un seguiment continu dels tractaments. El Grup d’Investigació –liderat per la directora de l’IRBLleida i professora titular de la UdL, Elvira Fernández, i l’investigador de l’IRBLleida i professor de la UdL José Manuel Valdivielso– ha realitzat investigació in vitro amb ratolins.
La malaltia cardiovascular és la principal causa de mort en els pacients amb malaltia renal crònica. La calcificació vascular s’ha relacionat amb una mortalitat cardiovascular més elevada, ja que augmenta la rigidesa vascular, entre altres efectes, i pot conduir a la insuficiència cardíaca o a la hipertensió.
