Castell de la Floresta, un palau on hi pots dormir!

A la comarca de les Garrigues i entre cultius de cereals, ametllers i oliveres-, s'aixeca solitari el castell-palau de la Floresta,  monument declarat Bé Cultural d’Interès Nacional. A la zona s'han descobert vestigis de l'època romana; però, sembla que el lloc va ser un ampli despoblat durant llargs períodes de la seva història fins avui dia que ha esdevingut un indret amb un notable atractiu turístic i també s'ha reconvertit en allotjament. Se sap que el 1340 pertanyia a Ramon i Beatriu Cornell, els quals el van transferir als comtes de Cardona. Els nous senyors van mantenir el castell de Castellots com a residència d'estiu. Al segle XVI, quan els comtes ja havien arribat a ser ducs, es van realitzar les grans reformes que van transformar l'antic castell en un palau renaixentista anomenat la Torre de la Floresta. Aquest edifici era un indret on es venia a festejar i a estiuejar. Per aquest motiu moltes de les sales del castell i les habitacions obertes al públic compten amb un festejador que recorda a l'època medieval. També els murs de l'immoble tenen gravades algunes frases d'amor dels antics amants que passaven les hores entre aquestes parets.

Al segle XVIII, després de la creació del marquesat de la Floresta, els nous senyors van efectuar noves reformes i obres d'embelliment, dedicades especialment a la decoració dels interiors, amb els quals el palau va anar perdent del tot el seu vell aspecte militar i defensiu. Precisament aquest embelliment de l'immoble ha fet que s'hagi pogut reutilitzar i fer-lo "habitable". Així tothom qui vulgui pot dormir per un preu molt assequible dins d'un castell perquè la part oberta al públic és a l'interior del mateix edifici del palau. D'aquesta manera es recupera l'època medieval però amb el comfort actual. L'allotjament del castell té cabuda per una quinzena de persones i disposa de 5 habitacions cadascuna amb un nom diferent i relacionat amb el paisatge que els envolta com la de les oliveres perquè té un "trampantojo" que semblen unes oliveres, una altra la de les cortines, etc. Totes elles tenen un espai comú com una saleta d'estar que dóna a un celler medieval o bé a algun festejador. El castell és ara propietat de l'ajuntament de la Floresta i cada any es destinen uns diners a fer reformes per fer-lo el més còmode possibles als habitants que hi volen pernoctar.