Aquesta setmana es feia públic un important avenç científic de l’Institut d’Investigacions Biomèdiques August Pi i Sunyer a la revista BMC Medicine que ja s’aplica a la Unitat de Mama de l’hospital Arnau de Vilanova des del desembre: un test genètic que ajuda a predir la resposta que tindrà el tumor al tractament de quimioteràpia. «Fa més de cinc anys que fem estudis genètics, però això és diferent. Ara podem saber si una pacient és candidata a quimioteràpia primària», explica el cap de la unitat, el doctor Edelmiro Iglesias. «Els resultats d’aquest test ens permeten fer un tractament personalitzat i, si la pacient respon bé, no caldrà fer una cirurgia dràstica, ja que el tumor s’haurà reduït o, fins i tot, haurà desaparegut amb la quimioteràpia».
Des del mes de desembre, dos pacients de Lleida ja estan sent tractades a partir dels resultats d’aquesta prova. Iglesias calcula que al voltant d’un 40% de les dones diagnosticades podran beneficiar-se d’aquest nou avenç mèdic.
«Dels quatre tipus de tumors que coneixem actualment, dos poden respondre molt bé a la quimioteràpia primària». Iglesias subratlla que «si un tumor de tres centímetres pot reduir-se a la meitat, la cirurgia no serà tan agressiva», i afegeix que, en alguns casos, ni tan sols s’hauria d’arribar a operar, «perquè hi ha una resposta completa al tractament».
Fins ara, els tests es feien en dones ja operades i s’estudiaven vint-i-un gens.
La investigació publicada aquesta setmana ha estat coordinada pel cap del Servei d’Oncologia de l’Hospital Clínic i de l’equip d’investigació genòmica en tumors de l’Idibaps, Aleix Prat, i ha comptat amb investigadors de l’Institut d’Oncologia del Vall d’Hebron i de la Universitat de Carolina del Nord. Es van avaluar les dades genòmiques i clíniques de 975 pacients per tal de determinar la capacitat d’identificar el subtipus moleculars del tumor i avaluar la seua utilitat a l’hora de predir la resposta a la quimioteràpia i el pronòstic del tractament. «La investigació científica avança constantment i ens obliga a estar molt al dia», va subratllar el doctor Iglesias.
El 15% dels casos de càncer de mama tenen un origen hereditari, per això cada vegada més els experts recomanen l’estudi genòmic per establir si cal un programa de detecció precoç i prevenció a la pacient i a la seua família o per personalitzar un tractament oncològic. Les dones amb una mutació al gen BRCA1 tenen entre un 50% i un 80% de risc de desenvolupar un tumor de mama i entre un 20% i un 60% de tenir un càncer d’ovari. En comparació, les dones no portadores tenen un risc del 8% al 10% al pit i de l’1% al 2% a l’ovari.
La importància d’aquest test genòmic ha estat recentment avalada per un estudi dirigit per metges i investigadors de l’Hospital Clínic i de l’Idibaps de Barcelona. Aquest equip ha demostrat que el test prediu el pronòstic i la resposta al tractament amb quimioteràpia.
Segons el treball, els tests genòmics a l’hora de fer el diagnòstic del càncer de mama permeten identificar la veritable biologia del tumor i proporcionen informació valuosa pel que fa al pronòstic de la pacient i a la resposta del seu tumor al tractament amb quimioteràpia. Així mateix, el treball permetrà decidir en un comitè multidisciplinari quina és la millor estratègia terapèutica i de seguiment en cada cas concret. És un tractament personalitzat que els experts volen aplicar també en el càncer infantil per tal de reduir els efectes de la quimioteràpia i la radioteràpia.
