El preu de l’oli d’oliva segueix la seua particular escalada i en dos anys s’ha encarit en origen pràcticament un 22%. Només en els dotze últims mesos, la pujada s’atansa al 7%. Les dades oficials de preus del ministeri d’Agricultura valoren el quilogram d’oli d’oliva verge extra en 3,48 euros, davant dels 3,27 de fa un any i els tot just 2,18 del 2015. La raó fonamental d’aquesta pujada és la caiguda de la producció als principals països líders, encapçalats per Espanya (-11%), a causa dels estralls causats per la sequera a Andalusia. A Itàlia, país on es calcula que un miler d’oliveres s’han vist afectades per la plaga de la Xylella fastidiosa, de cara a la campanya 2018-2019 es preveu un increment de la producció. A Espanya, aquesta plaga ja ha deixat notar els seus efectes en oliverars de les illes Balears i ametllers d’Alacant.
Pel que fa a Lleida, la Denominació d’Origen les Garrigues calcula que aquest any produirà al voltant de quatre milions de quilos d’oli d’oliva de màxima qualitat, davant dels tres milions de la campanya passada. Malgrat l’increment, es queda lluny dels cinc a sis milions que poden considerar-se una campanya normal i a anys llum dels nou i, fins i tot, deu milions que es van aconseguir diversos anys enrere.
El consum d’oli d’oliva ha caigut a l’entorn del 8% l’últim any a causa de l’encariment
L’increment dels preus coincideix amb un augment del consum mundial d’aquest aliment bàsic en la dieta mediterrània. Segons indiquen dades del Consell Oleícola Internacional (COI), el consum mundial d’oli d’oliva per a la campanya s’estima en 2,95 milions de tones, la qual cosa representaria un augment del 5%. S’haurà de veure quina serà l’evolució del consum a Espanya. En l’última campanya tancada, es calcula que ha disminuït a l’entorn del 8%. És la reacció dels consumidors al fort increment dels preus.
Es tracta d’una situació preocupant no només per al sector, sinó també per raons lligades a una dieta saludable, ja que l’oli d’oliva es considera un greix saludable davant d’altres de més econòmics. De fet, fa tot just uns dies, el director del departament de Fisiologia de la Facultat de Medicina de la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB), Eduard Escrich, va explicar a la presentació de l’oli verd la Denominació d’Origen les Garrigues que la ingesta d’oli d’oliva verge extra frena el càncer de mama. Així doncs, recomana una ingesta de cinquanta mil·lilitres diaris al llarg de tota la vida.
