El pilot lleidatà Isidre Esteve (Repsol Rally Team) va viure ahir una estrena agredolça al nou Dakar de l’Aràbia Saudita, ja que no va poder rodar al ritme desitjat per culpa de dos punxades, la qual cosa el va obligar a afluixar la velocitat davant del risc de quedar-se sense roda de recanvi. Malgrat aquest contratemps, el d’Oliana va finalitzar al lloc 38 de la general, amb 4 hores, 23 minuts i 33 segons, sisè de la seua categoria, a una hora, 4 minuts i 37 segons del primer classificat, el lituà Vaidotas Zala, que va sorprendre tots els favorits en una primera etapa, que es va disputar entre Jiddah i Al-Wajh.
Fernando Alonso, per la seua part, va firmar un notable debut al Dakar al finalitzar onzè, a 15 minuts del guanyador Zala, una marca acceptable per a la primera etapa de la seua carrera al Dakar. Dels quatre Toyotes en carrera, el d’Alonso va ser el que més intacte va arribar a la meta del dia, ja que tant el qatarià Nasser Al-Attiyah com el sud-africà Giniel De Villiers i l’holandès Bernhard Ten Brinke van tenir diverses punxades que els van fer perdre un temps considerable.
La segona etapa del Dakar discorre avui entre les localitats Al-Wajh i Neom, de 393 quilòmetres, dels quals 367 seran cronometrats.
