La Fira d’Artesa de Segre torna als seus orígens. Amb més de cinc segles d’antiguitat (se’n celebra la 572 edició), sempre s’ha denominat Fira de Sant Bartomeu. Tanmateix, a finals dels 70 va incorporar un dels productes estrella, el meló de secà, ja que l’augment de producció va arribar a reunir una desena d’expositors tan sols dedicats a aquesta fruita, de forma que va passar a ser coneguda com a Fira del Meló. Així ha estat fins a aquest any. A les últimes convocatòries només han acudit entre dos i tres expositors de meló, de manera que l’ajuntament ha decidit tornar a denominar el certamen Fira de Sant Bartomeu, sense més afegits, ja que el meló no hi és representatiu.
La decisió és comprensible per a un dels dos expositors d’aquest any. Tanmateix, per a Jordi Antillach, que va heretar del seu pare les terres en les quals es conrea aquesta característica fruita de la Noguera, i que espera deixar als seus fills perquè continuïn amb la tradició, «és un abús, un cop baix». «No ens esmenten perquè som pocs, però aquesta no és l’actitud. Haurien de continuar promocionant un producte de qualitat i proximitat per aconseguir que fóssim més», va lamentar. Per la seua part, l’alcalde, Mingo Sabanés, va remarcar que els productors de meló sempre tindran el seu lloc a la fira.
La Fira de Sant Bartomeu va obrir ahir les portes inaugurada pel delegat de Benestar i Família i candidat per Lleida a la llista de Junts pel Sí el 27-S, Josep Maria Forné. Reuneix 125 expositors del comerç local, entitats, productes artesans i de proximitat, maquinària agrícola i vehicles, entre d’altres. Com a novetat, es va estrenar un espai esotèric amb espectacles de bruixeria. Durant el matí d’ahir es van dur a terme diversos maridatges de cervesa i formatge i degustacions d’aquests productes i també de vi (de la DO Costers del Segre), una activitat que va superar l’oferta disponible. Quant a la tradicional paella popular, es van servir les 300 racions preparades. És el quart any que moltes de les sessions es duen a terme a l’interior de l’edifici Cubbtural, la qual cosa consolida el canvi d’ubicació. A la tarda, es va dur a terme la jornada sobre carn de conill i el concurs de cuina amb aquest ingredient. Precisament, un dels objectius dels molts visitants que van recórrer el recinte firal és degustar els productes de proximitat «ja que són de qualitat i de la terra», van assegurar Noemí i Xavier, que van visitar el certamen.
