Lleida serà des d’avui i fins diumenge la capital de l’esquí mundial amb la coincidència de dos de les proves més rellevants de l’esport blanc, la Copa del Món de telemarc, que per quart any recala a l’estació pallaresa d’Espot, i la Marxa Beret, que celebrarà la trenta-setena edició valedora per al Campionat d’Europa de marxes de llarga distància. Les dos cites comptaran amb la participació dels millors especialistes, majoritàriament nòrdics i centreeuropeus.
Espot s’ha convertit recentment en una seu assídua del calendari internacional de telemarc, una especialitat molt antiga que barreja traçats d’alpí, salts amb una longitud mínima i zones planes com si es tractés d’una competició de fons. El distintiu principal és que el taló no està fixat a l’esquí, de manera que s’ha de gairebé agenollar-se sobre els esquís a l’hora de realitzar els girs.
L’estació pallaresa ha organitzat tres proves de la Copa del Món (2010, 2011 i 2012) i dos Mundials, un de la categoria júnior (2012) i un altre d’absolut (2014). Després d’un any de parèntesi, Espot torna al primer pla internacional amb una altra Copa que comptarà amb la participació de mig centenar d’esquiadors, procedents principalment d’Alemanya (8), Eslovènia (4), França (8), la Gran Bretanya (7), Noruega (8) i Suïssa (9). Aquesta vegada no hi haurà representació espanyola.
Pel que fa a la Marxa Beret, l’organització espera una participació d’entre 1.400 i 1.500 esportistes, un 40 per cent dels quals provenen de països nòrdics, especialment Noruega, Suïssa, Suècia i Finlàndia, així com d’Alemanya, Àustria, Itàlia, Eslovàquia, França, Luxemburg, Letònia, República Txeca i Rússia, a més dels espanyols, que són majoria. Les inscripcions en línia es van tancar ahir amb 800 inscrits, entre els quals figuren noms importants com Imanol Rojo, membre de l’equip espanyol de fons.
Entre la representació lleidatana destaca l’urgellenc Sadurní Betriu (CEFUC) i els aranesos Ruben Caseny (Vitaldent), Lydia Iglesias (ANEC) i Marta Céster (CAEI).
L’organització també ha destacat entre els corredors d’elit estrangers l’austríac Rolf Aschenbrenner, el luxemburguès Eric Weis, l’alemany Catherine Freitag i la francesa Marielle Bigot.
Avui es farà la desfilada de participants a Salardú i la competició arrancarà demà amb l’especialitat de patinador i diumenge la clàssica.
