Tots hem sentit aquella frase de “no t’aixecaràs de taula fins que no t’ho acabis”. Cal forçar els nens a menjar una determinada quantitat d’aliments? Els hem d’obligar a ingerir una cosa que no els agrada? A aquestes i altres preguntes intenta respondre la nova Guia de consells per a menjadors escolars i per a les famílies, presentada aquesta setmana per l’Agència de Salut Pública de Catalunya (ASPC). Entre els principals consells destaca que els nens puguin decidir la quantitat de ració del menú, així com que se’ls doni l’opció de repetir del primer plat –si són verdures– i de les postres –si és fruita–, mentre que també es recomana limitar amb una quantitat moderada el segon plat, especialment en el cas de la carn.
En aquest sentit, el secretari de Salut Pública, Joan Guix, va presentar dilluns la guia de la mà de la coordinadora del text Gemma Salvador, el director general d’atenció a la família del departament d’Ensenyament, Jordi Miró, i la representant de la Societat Catalana de Pediatria Laia Asso. El document proposa que els adults estableixin què, on i quan menja el nen, però deixant que el menor participi en la decisió sobre les quantitats de menjar. A més, la guia recomana que se serveixi en quantitats menors i es doni l’opció de repetir. Això permetrà promoure la seua responsabilitat davant de l’alimentació i pot ser una “bona estratègia per reduir el desaprofitament alimentari”.
Segons els experts, el fet d’insistir molt al petit perquè s’acabi el que hi ha al plat no condueix a una bona acceptació de l’aliment, sinó que, segons Salvador, pot generar una resistència “més gran a menjar, aversió a certs aliments, alteracions en el mecanisme de gana i sacietat, i altres conductes alimentàries que poden persistir en l’edat adulta”.
Un dels objectius d’aquesta guia és portar a terme una acció preventiva per tal que els nens no desenvolupin sobrepès i obesitat, la qual cosa es considera un dels principals problemes en salut pública, atès que afecta un 30,4% dels nens d’entre 6 i 12 anys. Concretament, un 18,7% presenta sobrepès i un 11,7%, obesitat.
“No s’ha de forçar, però han de tastar-ho tot”
Aida Martí és coordinadora de monitors de menjador a l’escola Arabell de Lleida, on treballa des de fa 15 anys. Està d’acord que no s’han de forçar els petits. “És contraproduent”, assegura. No obstant, adverteix que una cosa és obligar-los que s’acabin un plat quan no tenen gana o no els agrada el menjar i una altra “és forçar una miqueta que provin nous sabors”. Martí assegura que si es deixa en mans dels nens, difícilment menjaran aliments “imprescindibles en una bona alimentació, com el peix, la verdura o la fruita”. Aquesta monitora creu que és important que els nens no sentin pressió a l’hora de menjar per evitar que es tanquin en banda, “però has d’aconseguir que, almenys, tastin alguna cosa del primer plat, alguna cosa del segon i de les postres”. A la seua manera de veure les coses, de vegades “és qüestió de provar i acostumar-se a nous sabors” que els obriran les portes d’una alimentació més saludable i variada. Per aquest motiu, és partidària de no “disfressar la verdura”, perquè “no s’ha d’enganyar el nen”, sinó fer-li entendre que encara que aquest aliment no és el seu preferit, “el necessita per créixer fort i sa”. Aida Martí diu que l’edat en la qual els nens solen menjar de tot i amb gana “és cap als tres anys”.
