Dimarts de Carnaval a Ponts és sinònim de Lo Ranxo, una festa gastronòmica tradicional que va aconseguir reunir ahir en aquesta localitat de la Noguera centenars de persones que s’hi van atansar per degustar aquesta escudella d’origen centenari. Elaborada amb pollastre, corder, patata, arròs i cigrons, entre altres ingredients, la cocció del ranxo va començar cap a les sis de la matinada a l’avinguda Font de Valldans de Ponts, on es van reunir prop de vint cuiners que, dirigits per Rosa Boix, responsable del ranxo des del 2012, van posar en marxa una seixantena d’olles. Per a la cita, l’organització va comprar aquest any un total de 1.500 quilos d’aliments als establiments de la localitat.
Paral·lelament i mentre s’anava cuinant el centenari menjar, els visitants van poder disfrutar del Mercat Gastronòmic en el qual, durant tot el matí i fins al migdia, es van oferir tota mena de productes gastronòmics lleidatans. El punt àlgid de la jornada es va produir a prop de les dos del migdia, quan després d’un ball de sardanes a la plaça Planell, el plat va ser enllestit i beneït davant de les autoritats locals i visitants. I és que va ser aquell moment quan tots els visitants, carregats amb olles, altres recipients de tot tipus i culleres, van poder començar a degustar aquest plat típic que acomiada el Carnaval i dóna pas a la Quaresma.
La llegenda sobre aquesta celebració explica que antigament el ranxo es preparava per oferir un plat calent a la gent que no tenia menjar. A més, la tradició d’aquesta celebració marca també que abans de Carnaval, els veïns de Ponts visitaven porta a porta totes les cases del poble per recollir el màxim possible d’ingredients i preparar el plat. Tot i així, avui dia són pocs els que, al rebre el Lali-lali (així és com es deia tradicionalment l’acció d’anar porta a porta) entreguen menjar.
En canvi, les famílies sí que aporten els diners amb els quals posteriorment es compren els ingredients que conformen aquest popular plat d’hivern. Després de la degustació del ranxo, els centenars de veïns i visitants de Ponts van seguir la festa i van celebrar el final del regnat del rei de Carnaval amb una tarda de concert i una sessió llarga de ball, a càrrec de la Cobla Orquestra La Principal de la Bisbal.
Polítics i autoritats, segons protagonistes de la jornada
Polítics i autoritats es van atansar ahir fins al municipi de Ponts per degustar el ranxo i visitar els diferents espais de la festa. Entre ells hi va haver la presidenta del Parlament destituïda, Carme Forcadell, acompanyada dels diputats al Parlament Bernat Solé, Montserrat Fornells, Gemma Espigares i Òscar Ordeig. També van assistir a la festa gastronòmica l’alcaldessa de Ponts Maria Alba Basomba, el president de la Diputació, Joan Reñé, i la vicepresidenta i alcaldessa de Tàrrega, Rosa Maria Perelló, amb altres diputats provincials.
