Rais per les aigües del Segre

Fidels a la tradició, els rais van tornar a descendir ahir per les aigües del riu Segre per reviure l’antic ofici de transportar fusta des de la muntanya. Ho van fer un any més a Coll de Nargó durant la celebració de la Baixada de Raiers, que compleix la trentena edició amb el futur assegurat entre les noves generacions i amb l’objectiu de fer d’aquesta festa Patrimoni Immaterial de la Humanitat. Per mostrar als més joves l’ofici dels seus avantpassats, la celebració va començar dilluns passat amb la construcció de les embarcacions.

La jornada d’ahir va començar amb un esmorzar per agafar forces i les embarcacions van sortir cap a les dotze del migdia als clops de Fígols. El president de l’Associació de Raiers de la Ribera del Segre, Àlex Ferré, va explicar que la baixada va comptar amb dos embarcacions i una vintena de participants d’entre catorze i seixanta-vuit anys.

A més, dos dels raiers es van estrenar en aquesta festa, per la qual cosa Ferré va destacar que “el futur està més que assegurat perquè la gent té interès a conèixer aquest antic ofici, que durant molt de temps va ser el motor econòmic d’un centenar de famílies de la zona de Coll de Nargó, inclosa la meua”.

Unes 300 persones van poder gaudir del descens pel Segre, que enguany va ser més curt del que és habitual, mig quilòmetre, per l’escàs cabal del riu. Després de la baixada, es va celebrar un dinar de germanor i l’ofrena floral a la dona del raier, ja que l’associació ret homenatge cada any al paper de les dones en aquest ofici. Com a novetat aquest any, per commemorar el 30è aniversari, a la nit estava previst un concert del grup El Darrer Tram, format per posar música a un poemari de l’escriptor de Coll de Nargó Marcel Fité, basat en el món dels raiers. Amb la vista posada ja en l’edició de l’any que ve, l’associació confia que pugui celebrar-se ja sent els rais Patrimoni Immaterial de la Humanitat per la Unesco. Per a això, les dos associacions de raiers de Catalunya, la de Ribera del Segre i la de la Noguera Pallaresa, donen suport a una candidatura europea per ser reconeguts per l’organisme de les Nacions Unides. Segons va explicar Ferré, les bases d’aquesta candidatura es van debatre ahir en una reunió de l’associació internacional a Àustria. Les entitats lleidatanes estan treballant perquè totes les organitzacions que defensen aquest ofici a Espanya puguin sumar forces en una candidatura estatal conjunta i afegir-se a l’europea. Per al president dels raiers de la Ribera del Segre, seria una manera més d’“honrar els nostres avantpassats”.

Els raiers van perdurar fins al primer terç del segle XX, quan el transport per carretera es va començar a imposar i la construcció dels primers embassaments feia molt difícil continuar navegant els rius. Les primeres baixades se solien fer entre el febrer i el març i s’allargaven fins al juny. Un ofici que va arribar a ocupar el 90 per cent dels veïns de Coll de Nargó.