Shaquille O’Neal Cleare, jugador de l’ICG Força Lleida, ha estat convocat per la selecció de les Bahames per disputar els dos primers partits de classificació per a l’AmeriCup 2021, en què el conjunt caribeny s’enfrontarà a Mèxic divendres i dilluns. En la llista de les Bahames també hi ha Mike Carey, exjugador de l’ICG Lleida, que va abandonar el club al gener.
L’absència de Shaquille no afectarà l’equip d’Aranzana, ja que la LEB Or s’atura aquesta setmana a causa de les finestres FIBA i són alguns els jugadors de la categoria que tindran compromisos internacionals. Sí que afectarà els entrenaments, ja que el bahamià no es reincorporarà fins a la setmana vinent, en plena preparació per al matx del divendres 28 (20.45) a la pista de l’Alacant. Aquesta temporada, Shaquille continua sent una de les referències de l’ICG Lleida, amb una mitjana d’11,3 punts i 4,3 rebots per partit, i és el segon més valorat al darrere del nord-americà Stutz (10,6 punts).
La selecció de les Bahames va aconseguir l’accés a la fase de classificació per a l’AmeriCup 2021 després de superar, el febrer del 2019, una prèvia davant de Cuba, Belize i Antigua i Barbuda. En aquesta segona fase, el combinat caribeny va ser inclòs al grup D juntament amb Estats Units, Puerto Rico i Mèxic. Seran tres els equips que aconseguiran el bitllet per a una competició que encara té la seu per determinar. Després del doble enfrontament d’aquesta setmana contra Mèxic, que va rebre un permís especial per competir malgrat comptar amb una sanció de la FIBA, la selecció de les Bahames no reprendrà la fase fins al novembre, quan visitarà els Estats Units i rebrà a la seua pista Puerto Rico.
