La Ruta del Cister no és només els seus tres monestirs, Vallbona de les Monges, Poblet i Santes Creus. Als voltants de tots tres hi ha propostes de gran interès tant cultural com turístic que en algunes ocasions potser passen desapercebuts. Per això, la col·laboració entre la Ruta del Cister, formada pels consells comarcals de l’Urgell, la Conca de Barberà i l’Alt Camp, així com l’Agència Catalana de Turisme, l’Agència Catalana de Patrimoni Cultural, i els patronats de turisme de la Costa Daurada i Ara Lleida, han donat a conèixer una campanya que mostra fins a 25 propostes –coincidint amb les noces de plata de la Ruta del Cister–, a través d’un díptic informatiu (vegeu el desglossament). L’objectiu és redescobrir aquest entorn i que els visitants que han gaudit dels monestirs tornin i ho facin també de la resta d’al·licients que presenta el territori. No en va, des de la creació de la ruta aquests municipis han rebut més de sis milions de visitants, xifra que ha suposat una mitjana de 740 diaris. En el cas de Vallbona de les Monges, han passat de 3.000 turistes anuals a uns 30.000 en els últims anys.
Així doncs, entre els suggeriments al voltant de Vallbona de les Monges i l’Urgell destaca una visita al poble medieval de Guimerà i rodalies per descobrir espais com el santuari de Bovera, el convent de Vallsanta, el castell o l’església de Santa Maria. També s’hi pot trobar Verdú per la seua artesania o atractius artístics, arquitectònics i arqueològics, o Agramunt, amb els seus famosos torrons, a més d’enclavaments artístics com l’Espai Guinovart amb obres de Josep Guinovart, Lo Pardal de Guillem Viladot, el refugi antiaeri de l’església romànica del municipi o el parc Riella, una barreja d’art i naturalesa.
Una altra de les propostes se centra en el Bellpuig renaixentista, amb el mausoleu de Ramon Folch de Cardona i el convent de Sant Bartomeu; també recomana atansar-se al Museu Comarcal de l’Urgell, a Tàrrega, i conèixer-ne el passat jueu a través de l’exposició La tragèdia al Call. Per la seua banda, al poble de Tornabous, el jaciment del Molí d’Espígol permet descobrir com van viure els ibers, i al Tarròs, on va nàixer el president de la Generalitat Lluís Companys, hi ha un centre d’interpretació que explica la seua història.
En definitiva, un conjunt de propostes d’allò més diverses amb les quals no hi ha excusa per deixar-se seduir per aquest entorn.
