L’expedició de permisos de conduir (de tots els tipus) ha baixat a la meitat a les comarques de Ponent entre el 2008 i el 2014, segons un estudi de Pons Seguridad Vial. El 2008 es van expedir a Lleida 12.067 permisos, mentre que el 2014 van ser 6.237, una xifra que representa un descens del 48%. Entre les causes d’aquest descens, a banda de la crisi econòmica i una menor natalitat, es troba un canvi de mentalitat entre els joves. Internet, els smartphones i l’enlairament de l’economia col·laborativa (Uber o Blablacar) estan creant un forma de comunicació que fa menys necessària la mobilitat física i col·loca en un segon pla de prioritats treure’s el carnet de conduir, segons explica la directora general de Pons Seguridad Vial, Shara Martín.
La natalitat també ha afectat el descens dels permisos, ja que la població jove (entre 15 i 24 anys) ha descendit un 8% en els últims sis anys. Si el 2008 Lleida comptava amb 45.031 joves amb aquesta edat, el 2014 eren 41.372. Tanmateix, el nombre d’autoescoles es va mantenir estable a Ponent mentre que a Espanya les acadèmies de conduir noves van augmentar en un 18%. Lleida compta en l’actualitat amb 52 escoles, les mateixes que el 2008, encara que el nombre de seccions (filials) ha augmentat un 10% per passar de 79 a 87. En els últims anys un nombre important d’autoescoles petites han estat absorbides per grans autoescoles a la província per tenir presència en poblacions properes i incrementar la seua quota de mercat. Després de la profunda caiguda registrada durant la crisi, les dades del 2014 davant el 2013 apunten a un canvi de tendència, ja que durant aquell període el nombre de permisos concedits va créixer en gairebé cinc mil, a Catalunya, la qual cosa implica un 4,6% més i superar la barrera dels 100.000 carnets expedits l’any anterior.
A Catalunya és on cal fer més desemborsament econòmic per obtenir el permís B de conducció amb uns 720 euros de mitjana. Els autors de l’estudi consideren que els preus es mantindran estables després de la batalla de descomptes durant la crisi econòmica.
