“És una gran oportunitat per agafar experiència i disfrutar de la nostra feina. Aquest any és el primer que concurso sense nervis, vinc a passar-m’ho bé.” Aquestes van ser les paraules que va pronunciar ahir al matí Genís Costa, xef del restaurant Níam de Tàrrega, abans de saber que seria el guanyador de la 28a edició del concurs de joves cuiners Àngel Moncusí.
En segon lloc va quedar Roger de la Torre, de Can Boix (Peramola). Amb ells, dotze professionals més de la cuina van participar en el certamen que es va celebrar a l’Escola d’Hoteleria i Turisme de Lleida, tots menors de 29 anys i de restaurants i hotels, així com de la mateixa escola. L’objectiu del concurs, un dels més antics i consolidats de Catalunya, és promoure la creativitat culinària i les possibilitats dels productes lleidatans. En aquesta edició, els concursants van haver d’elaborar un plat principal amb el corder com a ingredient principal (els aspirants no van conèixer amb quin producte treballarien fins minuts abans del concurs), i unes postres amb pera de Lleida. Aquest any, l’esdeveniment va comptar amb un jurat de luxe i va ajuntar per primera vegada els tres lleidatans que tenen una estrella Michelin: Xixo Castaño, del restaurant Malena de Gimenells; Zoraida Cotonat, del Fogony de Sort, i Robert Vidal, de la Boscana de Bellvís, a més d’Albert Capdevila, guanyador del concurs el 2016. Per la seua part, Jordi Pallàs, de l’Aimia (Lleida), i Gonzalo Ferreruela, del Ferreruela (Lleida), van formar part del jurat tècnic. Fonts de la Federació d’Hostaleria de Lleida, organitzadora del certamen, van destacar el bon estat de salut del concurs i també l’alt nivell dels participants: Sergi Aritzeta (Cal Xirricló), Robert Canadell (La Huerta), Arnau Panadés (Resquitx), Albert Graells (La Boscana), Roger Solé (Gran Astoria), Roger de la Torre (Can Boix), Josep Salvador (Ferreruela), Cristian Millan (Era Coquela), Raul Terrado (El Castell de Ciutat), Albert Modol (QR Cafè), Álvaro Gabriel Ruiz (Romeu), Genís Costa (Níam), Anouar El Marti (Logos Berguedà) i Eloi Romero (Escola d’Hoteleria de Lleida).
A la nit, la mateixa Escola d’Hoteleria va acollir el sopar d’entrega de premis a càrrec de sis societats gastronòmiques lleidatanes, en el qual es va donar a conèixer el guanyador, que gaudirà d’un sopar a qualsevol restaurant del país tres estrelles Michelin, i el finalista, que rebrà un curs de cuina en una reconeguda escola barcelonina.
