Passejant per l’Avinguda de Balàfia, concretament al número 6, trobem una terrasseta d’estructura de fusta i decorada amb unes simpàtiques flors de paper grans. El que crida l’atenció de l’exterior és el mural que es troba a mà dreta de l’entrada al local. Un mural fet de ferro amb dues màscares que representen el teatre, un llibre que representa la literatura, un bust que representa l’escultura o un saxòfon i una guitarra creuats que representen la música. Més pistes no se’ns poden donar. Us estem parlant del Café dels Artistes, un local amb la intenció d’acollir l’art lleidatà.
La Maria José, juntament amb el seu marit i la seva cunyada, van obrir aquest referent de l’art lleidatà el 29 de juny del 2010. I per què? Doncs la seva filla tocava el saxòfon i, com diu la Maria José: «Com als artistes lleidatans ningú els reconeix, pensava que hauria d’haver-hi un lloc on es reconegués el que realment passa a Lleida, els artistes que hi ha a la capital». I clar, d’aquí va sortir l’ideal d’acollir i fer visible l’art i el talent que tenim per aquí, que n’hi ha molt i de tot tipus!
Un cop entres al local, notaràs que l’energia positiva i la calma t’envolten. Tot gràcies a la distribució, la il·luminació i la decoració que hi trobaràs. I és que la Maria José s’ha encarregat que sigui així, ja que també és coach i especialista en teràpies alternatives i volia un espai tranquil i agradable, que contribuís al benestar. Els quadres, fotografies o escultures que s’hi troben són obres d’artistes que hi han volgut deixar la seva marca. N’hi ha una a la que la Maria José li té un especial carinyo: una làmina de la Seu Vella que va fer Màrius Carretero. I és que aquest pintor lleidatà va morir sobtadament al 2010 i la Maria José explica que poc abans de tenir l’atac de cor havia estat allà. El recorda reservat.
També ocupa un lloc especial a l’interior del local una gran escultura de Miguel Ángel González que representa una dona parint. La cultura yeyé amb collages de fotografies i referències especials al llibre Quan Lleida era yeyé. I és que Josep Maria Ruiz, el crític Javier de Castro i el periodista Àlex Oró també han passat per aquest cafè i van contribuir a escriure el llibre referent. Igual que la companyia La Baldufa, que té uns quants pòsters repartits per les parets. «Molta gent es va moure per a crear quelcom bonic i que representés el que és Lleida», ens diu la Maria José.
Al Café dels Artistes hi pots esmorzar, fer el vermut, dinar, berenar, sopar i fer-hi unes copes o uns còctels. En resum: totes les menjades del dia i més! També, si ets celíac, al·lèrgic al gluten o vegetarià, ells adaptaran els plats per a tu. Per cert, estigueu atents al seu aniversari, ja que sempre fan música en directe de la mà de músics lleidatans. Això sí, la Maria José no ens ha assegurat que hi hagi un 10è aniversari… o sí…
