Catorze joves promeses de la cuina es van batre ahir en un duel entre fogons al Concurs de Joves Cuiners Àngel Moncusí, que aquest any celebra el 30 aniversari i es converteix en un dels certàmens gastronòmics més consolidats a Catalunya. L’ànec, la pera i la poma de Lleida van ser els ingredients escollits per l’Escola d’Hoteleria i Turisme per posar a prova la creativitat d’aquests joves xefs, que havien d’elaborar un plat principal i unes postres per als quatre jurats durant les dos hores que dura el procés de cuinat. Isabel Sitjes, del restaurant L’Antic Forn de Cervera, l’única dona entre catorze concursants, es va proclamar guanyadora amb Seqüència de l’ànec i La poma del meu tros, mentre que Ezequiel Álvarez, de l’Escola d’Hoteleria de Girona, es va emportar el segon premi.
Tots dos van conquistar el jurat, que va valorar tant l’organització de l’espai de treball com l’aprofitament de tots els ingredients, el sabor de la proposta i l’atractiu visual. “Aquest concurs s’ha convertit en un referent per a les futures promeses de la cuina lleidatana, que cada any viuen el certamen amb els mateixos nervis i il·lusió que la primera edició”, va explicar ahir el secretari general de la Federació d’Hostaleria, Ramon Solsona, mentre va subratllar que “en aquesta ocasió tan especial hem organitzat la competició a l’Escola d’Hoteleria de Lleida, i l’entrega de premis a la Llotja”. En el certamen també van participar Joan Castaño (Malena), Isaac Alonso (El Celler del Segre), Nicolae Brutaru (Monestir de les Avellanes), Òscar Arànega (Bonum No Rules), Josep Salvador (Ferreruela), Robert Canadell (L’Estel de la Mercè), Wilhelm Miralles (L’Estel de la Mercè), Kevin Figueres (Unplug), Jesús Gimena (Cràpula), Raúl Padilla (Aimia), així com l’alumne de l’Escola d’Hoteleria de Lleida Eduard Pires, i Arnau Triola, de l’escola de Girona.
Com se sent al ser la primera dona que participa en el Concurs de Joves Cuiners Àngel Moncusí en tres anys?
Al principi estava molt nerviosa però m’ho he passat molt bé i he gaudit molt en tot el que s’ha cuinat. És un orgull poder donar el millor de mi al certamen, tot i que espero que l’any que ve la majoria de concursants siguin dones, perquè demostrin el talent de les cuineres professionals. Crec que fins a la data no hi han participat prou cuineres per la por i els nervis, però hem de demostrar que som capaces de fer-ho igual o millor que molts nois.
Què suposa guanyar aquest premi?
Estic molt contenta perquè és un gran reconeixement al meu esforç i també al del meu equip al restaurant Antic Forn de Cervera, tot i que ja em suposava un gran assoliment haver participat en el concurs i haver presentat davant del jurat uns plats dels quals estic molt orgullosa.
