El jurat del Premi Olivera d’Or al Borgenc del 2016, reunit aquest dijous, va acordar concedir el premi anual a Joan Botam, pare caputxí de 90 anys, conegut com a pare Botam, candidatura presentada per la revista Terrall, de les Borges Blanques.
La decisió es va prendre per una àmplia majoria que va reconèixer la tasca del pare Botam, nascut a les Borges Blanques l’any 1926 i que està considerat un dels principals introductors del pacifisme a Catalunya. Defensor de la religió com a font de pau i diàleg, fou un dels protagonistes de la Caputxinada del 1966 a favor de la resistència cultural antifranquista, que va portar estudiants, intel·lectuals i artistes a tancar-se aquell any al convent dels Caputxins de Barcelona.
Al 1984, Joan Botam, va fundar el Centre Ecumènic de Catalunya per promoure el diàleg entre ortodoxes, anglicans, catòlics i protestants i posteriorment, la Plataforma Intercultural Barcelona 92 amb aquest mateix objectiu aprofitant la celebració dels Jocs Olímpics de Barcelona, per a que els esportistes de les diferents religions tinguessin un espai comú per a l’oració. Al 2010, va rebre la Creu de Sant Jordi per la seva contribució al diàleg entre religions i per promoure la pau, la convivència i l’enteniment entre cultures.
El guardó serà entregat juntament amb el de garriguenc, que va recaure en Ramon Miró, del Centre d’Estudis de les Garrigues, el pròxim dia 2 de setembre.
