Un cirurgià de l'Arnau de Vilanova en una missió humanitària a l'Àfrica

Vuit professionals sanitaris de l’Estat espanyol, entre els quals es troba Pablo Muriel, facultatiu especialista del Servei de Cirurgia General i de l’Aparell Digestiu de l’Hospital Universitari Arnau de Vilanova, han operat 118 pacients en sis dies en una missió humanitària que s’ha dut a terme a Dangbo, una ciutat de Benín situada prop de Porto Novo, la capital d’aquest país de l’Àfrica occidental. L’expedició, programada a través de la Fundació Cirurgians en Acció, ha comptat amb jornades de treball de 14 i 15 hores entre els dies 22 i 28 de maig, a un ritme de 20 intervencions quirúrgiques diàries. Entre les patologies operades destaquen les glàndules tiroides, hèrnies i tumors, entre d’altres.

“Suposo que en la vocació de la nostra professió va implícita la voluntat d’ajudar els altres”, explica Pablo Muriel, que ja va començar a col·laborar amb diverses ONG durant la seva etapa d’estudiant. Fa quatre anys es va unir a la Fundació Cirurgians en Acció en una campanya a Moçambic. La pandèmia el va obligar a aturar les missions humanitàries, que ha reprès aquest 2022 amb un viatge a Libèria i amb aquest darrer a Benín, tots dos liderats per César Ramírez, cirurgià de l’Hospital Quironsalud de Màlaga.

L’objectiu de les campanyes és poder ajudar comunitats molt desfavorides i amb poca o cap possibilitat d’accés a recursos sanitaris. Normalment, és la mateixa comunitat la que demana ajuda a través de les ONG i, a partir d’aquí, comença un treball de coordinació per preparar la campanya entre diferents professionals sanitaris especialistes en cirurgia, infermeria i anestèsia d’arreu de l’Estat. “Durant mesos s’intenten aconseguir els recursos i el material necessaris per poder dur a terme la campanya amb la màxima eficiència possible, per poder operar hèrnies, tiroides, tumors i urgències”, explica Muriel. “Tot i anar preparats, Àfrica sempre et sorprèn; allà no tenim el suport de les proves d’imatge ni es pot fer una planificació preoperatòria com la que coneixem aquí”.

Cada campanya té una durada d’una setmana, amb jornades quirúrgiques de 12 hores on s’operen entre 20 i 25 pacients diaris. “Aquest any hem operat més de 300 pacients  entre les dues campanyes i sempre n’hi ha que et queden gravats a la memòria, com un pacient que va perdre l’autobús i va córrer 42 km i la reconstrucció de la mà cremada d’una nena i els dits fusionats que vam poder separar per donar-li funcionalitat, un tumor gegant renal en una noia jove o ajudar, amb una simple hernioplàstia, a fer que aquella persona pugui tornar a treballar al camp i aportar recursos a la seva família”. 

Segons Muriel, aquesta és “una experiència enorme tant personal com professional, ja que adquireixes recursos tècnics per fer molt amb poc”. I afegeix que “soc afortunat per poder aportar el meu granet de sorra des de la meva professió i emportar-me la gratitud de la gent en forma d’abraçades, somriures i mirades que se’t graven i que fan que marxis amb ganes de tornar”.