El Balaguer mira a Tercera

El Balaguer camina amb pas ferm cap a l’ascens a Tercera divisió, categoria a la qual s’ha proposat tornar per celebrar-hi el centenari del futbol a la capital de la Noguera. Després de les primeres dinou jornades de Lliga, és líder de Primera Catalana amb cinc punts d’avantatge sobre el segon classificat, el Castelldefels, i ha encadenat les vuit últimes jornades sense perdre, en les quals ha sumat 22 dels 24 punts possibles. Després de la victòria de diumenge al camp de la Rapitenca (0-2) suma sis victòries consecutives amb una plantilla pràcticament idèntica a aquella que l’any passat es va classificar a la zona mitjana de la taula, set punts per sobre del descens.

"Quan em van oferir fer-me càrrec de l’equip vaig pensar que valia la pena fer un esforç per tornar a Tercera", explica l’entrenador, Jordi Cortés. "Dels 22 jugadors que hi havia, en renovem 18, dels quals 17 són de Balaguer. I entre els quatre fitxatges que vam fer, hi havia Juanjo Tenorio, amb 44 anys, però molt implicat en el club, i Roger Giribet, que malgrat que és d’Artesa de Segre, era el coordinador del club. Penso que el fet que gairebé tota la plantilla i el cos tècnic siguem de Balaguer aporta un plus de compromís que es nota en cada entrenament i en cada partit", afegeix.

L’equip va tenir una arrancada fulgurant. No va perdre cap matx en les vuit primeres jornades (cinc victòries i tres empats), però després, abans d’encadenar de nou vuit jornades més sense perdre, va patir tres derrotes seguides. "Es van donar diverses circumstàncies que ens van portar a sumar només un punt de dotze. Mal moment individual de jugadors concrets, ens va faltar una mica de sort, però també vam tenir por de les altures. L’equip es va veure a dalt després de dos anys de lluitar per salvar-se. Era com si no s’ho creguessin, però els vaig dir, perquè n’estic convençut, que tenim talent per ser a dalt. Vam fer autocrítica i reflexió i vam millorar tot el que depenia de nosaltres", afegeix en aquest sentit. Ara, l’ascens és un objectiu, però amb la pressió controlada. "Primer cal salvar-se. Després, veure si a la jornada 30 som entre els quatre o cinc primers. Ja parlarem aleshores de si és possible l’ascens. En qualsevol cas, l’única pressió ens la posem nosaltres, no ve de la directiva. És una cosa que ens agradaria a tots." Per a això, les pròximes jornades seran decisives: "Rebem a casa els equips més forts. I llavors ens la jugarem. En aquests partits es veurà quines són les nostres opcions", afegeix.